Pode ser que você conheça por “doença do gato”, mas o nome correto é toxoplasmose. Trata-se de uma doença infecciosa provocada pelo parasita Toxoplasma gondii (T. gondii).
Apesar do nome popular, a toxoplasmose pode ser transmitida de mais formas, não só pelo contato com as fezes de gatos contaminados.
Então, veja a seguir quais são as formas de contaminação pela toxoplasmose, os sintomas, os tipos, como é o tratamento e como se prevenir.
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Transmissão da toxoplasmose
O parasita da toxoplasmose pode estar presente nas fezes de gatos ou no esterco usado como adubo.
Para quem tem gatos em casa, é bom saber que o contato com os animais infectados não é suficiente para transmitir a doença.
É preciso que a pessoa tenha contato com as fezes do gato contaminado, e que não lave bem as mãos depois, fazendo com que, em algum momento, ocorra a ingestão acidental do parasita que ficou nas mãos.
Além da transmissão pelas fezes dos gatos, a toxoplasmose é transmitida através da ingestão de água ou alimentos crus, mal higienizados ou mal cozidos, como carne de porco, boi, cordeiro ou veado, que estejam contaminados com o parasita.
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Mas atenção, o risco não é só com a carte crua! A ingestão de carne defumada ou embutidos preparados com animais contaminados com o parasita, e que não foram processados de acordo com as condições de higiene adequadas, também podem transmitir a toxoplasmose.
Por fim, precisa ter cuidado com a água que toma e usa para cozinhar, pois, quando não existem as condições básicas de saneamento para limpeza e desinfecção da água usada em casa, o parasita da toxoplasmose pode estar presente nessa água.
Transmissão na gravidez
A toxoplasmose é uma das doenças que preocupam as gestantes. Se a mãe for contaminada, o parasita pode chegar ao bebê atravessando a placenta.
Mas, vale ressaltar que a transmissão depende do estado imunológico da gestante e da fase da gestação.
Quando a mulher está no primeiro trimestre da gravidez e o seu sistema imunológico está comprometido, há maior risco de transmissão da doença para o bebê. Em contrapartida, as consequências são consideradas mais leves.
Se for um caso de infecção no final da gravidez, ou não identificado, ou tratado de forma errada durante a gestação, o bebê nascerá com toxoplasmose congênita (quando se desenvolve dentro do útero).
Nesses casos, existe o risco de consequências graves, como:
- Malformações do feto;
- Baixo peso ao nascer;
- Inflamações nos olhos;
- Icterícia intensa;
- Aumento do fígado;
- Anemia;
- Alterações cardíacas;
- Convulsões;
- Alterações respiratórias;
- Alterações neurológicas;
- Retardo mental;
- Surdez;
- Micro ou macrocefalia.
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Sintomas de toxoplasmose
De modo geral, a toxoplasmose não manifesta sintomas. Eles surgem mais frequentemente nas pessoas que possuem o sistema imunológico mais enfraquecido, como aquelas que fazem quimioterapia para o câncer, que foram submetidos recentemente a transplantes, são portadores do vírus HIV ou em mulheres que contraem a infecção durante a gravidez.
Então, quando surgem, os sintomas são semelhantes aos de outras doenças infecciosas, como gripe e dengue. Conheça os principais:
- Ínguas pelo corpo, principalmente na região do pescoço;
- Cansaço;
- Dificuldade para enxergar;
- Dor de cabeça e de garganta;
- Dor muscular ou nas articulações;
- Febre;
- Manchas vermelhas pelo corpo.
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Sintomas graves
Em casos graves, a toxoplasmose pode prejudicar o funcionamento dos pulmões, coração, fígado e cérebro, podendo causar dificuldade para respirar, tosse, dor de cabeça forte, tontura, cansaço excessivo, sonolência, delírios e diminuição da força e dos movimentos do corpo.
Diagnóstico e tratamento
Ao desconfiar que pode estar com toxoplasmose, vá ao seu médico, pode ser o clínico geral. Se quiser ir a um especialista, procure um infectologista.
Será feito um exame de sangue para detectar a presença de anticorpos IgG e IgM no corpo, que são produzidos para combater o parasita causador da doença.
A maioria das pessoas saudáveis não precisa de tratamento, pois o organismo consegue combater o parasita naturalmente.
Mas, havendo sintomas, o tratamento deve ser feito com remédios indicados pelo médico, como a pirimetamina, sulfadiazina e ácido fólico, usados ao mesmo tempo, de acordo com a orientação.
Nas gestantes, dependendo da fase da gravidez, o tratamento pode ser feito com o antibiótico espiramicina, ou com a pirimetamina, sulfadiazina e ácido fólico, conforme orientação do obstetra.
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Como prevenir?
- Para evitar a contaminação através das fezes do gato com toxoplasmose, durante a limpeza da caixa de areia dele, é importante usar luvas e máscara, e lavar bem as mãos após a limpeza;
- Outro cuidado importante relacionado aos gatos é sempre cobrir a caixa de areia em que as crianças brincam para evitar que gatos façam cocô na areia;
- Consuma água potável, filtrada ou mineral;
- Use luvas ao fazer jardinagem ou cuidar de plantas;
- Cozinhe bem as carnes e evite o consumo de carnes mal passadas em restaurantes;
- Lave bem os utensílios da cozinha em água quente e sabão, como tábuas de corte ou facas, depois de temperar ou cortar carne crua, para evitar a contaminação cruzada para outros alimentos;
- Lave bem as frutas, verduras e vegetais com água e sabão, ou utilizando solução de preparada com 1 litro de água e 1 colher de bicarbonato de sódio ou de água sanitária, e deixar por cerca de 15 minutos.
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