A pitaya está entre as frutas exóticas do Brasil que está ganhando cada vez mais popularidade. Aliás, sua origem é de diferentes lugares da Ásia e da América, mas não do Brasil. Porém, o clima tropical local é ótimo para a adaptação da planta, por isso já é bastante cultivada em vários estados. Também conhecida como fruta-dragão, seu nome científico é Hylocereus undatus e ela pode ser encontrada em versões com casca rosa ou amarela e polpa rosa ou branca. No Brasil a mais comum é com casca rosa e polpa branca. Conheça os benefícios dessa fruta para a saúde e veja como consumir.
Benefícios para a saúde
Os benefícios da pitaya para a saúde estão relacionados à riqueza nutricional da fruta que contém vitamina C, vitaminas do complexo B, fósforo, ferro, cálcio e muitos outros nutrientes.
Melhora a saúde do coração
A pitaya é uma fruta isenta de colesterol, o que já é um benefício para a saúde cardiovascular. Ao mesmo tempo, ela oferece propriedades que contribui para o equilíbrio entre o colesterol ruim e o bom, ajudando a prevenir doenças cardiovasculares, quando consumida dentro de um estilo de vida saudável.
Fortalece o sistema imunológico
A quantidade de vitamina C presente nessa fruta é considerável. Em 100 gramas são mais de 30% da quantidade diária que o corpo necessita. Essa vitamina é muito importante para todo o corpo, atuando no fortalecimento do sistema imune e também como um poderoso antioxidante que ajuda a recuperar a saúde das células oxidadas.
Contribui com o funcionamento intestinal
Uma pessoa saudável tem um intestino regulado, pois é necessário eliminar as toxinas e os demais resíduos do corpo diariamente. Para auxiliar nessa tarefa, alimentos ricos em fibras, como a pitaya, são muito importantes. As fibras contribuem para o bom funcionamento do intestino e, como consequência, para a limpeza diária do organismo.
Fonte de proteína vegetal
Para quem está querendo reduzir ou eliminar o consumo de carne, as fontes de proteína vegetal devem ser consumidas de modo a suprir as necessidades diárias do organismo. Por isso, é essencial seguir uma dieta elaborada por nutricionista para incluir vegetais ricos em proteínas, como a pitaya, no plano alimentar.
Propriedades nutricionais
Considerando a pitaya de casca rosa que é a mais consumida no Brasil, em cada 100 gramas da fruta você consome:
- Valor energético: 52 calorias;
- Proteínas: 1,1 grama;
- Carboidratos: 11 gramas;
- Fibras: 3 gramas;
- Vitamina C: 20,5 microgramas;
- Cálcio: 8,5 microgramas;
- Fósforo: 22,5 microgramas;
- Ferro: 1,9 microgramas.
Tipos de pitaya
Existem vários tipos de pitaya, mas há três variedades mais populares e fáceis de encontrar para conhecer e experimentar, todas semelhantes no formato e no sabor adocicado:
Casca rosa e polpa branca
Esse é o tipo mais fácil de encontrar no supermercado e na feira. Seu sabor é mais neutro entre todas.
Casca rosa e polpa rosa
Nesse tipo, tanto a casca quanto a polpa são de um tom rosa-escuro vibrante com as sementinhas pretas dentro da polpa.
Casca amarela e polpa branca
Esse tipo não é tão comum devido a não se adaptar muito bem ao clima. É a mais doce entre todas.
Como comer
Assim como muitas frutas, para comer a pitaya só precisa cortá-la ao meio e extrair sua polpa com uma colher. A polpa é muito suculenta e é docinha, o que é ótimo para fazer sucos naturais, vitaminas, sorvetes, pudins, bolos e caldas.
Contraindicações e cuidados a ter
Como vale para qualquer tipo de alimento, deve-se evitar o excesso. Por ser uma fruta rica em fibras, pode acabar tendo um efeito laxante, caso coma demais. Também não é recomendado comer a casca, pois há o risco de indigestão para quem tem o estômago mais sensível.
