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Afasia: o distúrbio que causa problemas na linguagem

Essa condição pode surgir quando a pessoa sofre uma lesão em alguma parte esquerda do cérebro

Crédito: Freepik

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A afasia é um distúrbio na linguagem que pode ocorrer após uma lesão que afete o lado esquerdo do cérebro. A pessoa pode ter dificuldade de ler, escrever, falar, compreender ou repetir a linguagem.

Isso porque, em pessoas destras e cerca de dois terços das canhotas, a função da linguagem é controlada pela metade esquerda do cérebro (hemisfério cerebral esquerdo).

Existem quatro áreas do cérebro responsáveis pelas funções da linguagem, que podem levar à afasia, caso sofram alguma lesão. Estas áreas são:

  • Parte do lobo frontal esquerdo chamada de área de Broca
  • Parte do lobo frontal esquerdo chamada de área de Wernicke
  • A parte posterior inferior do lobo parietal esquerdo (próxima à área de Wernicke)
  • As conexões entre essas áreas

Veja também: Dispraxia: saiba o que é, sintomas e tratamentos

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Causas da afasia

O distúrbio tem como principal causa o AVC (acidente vascular cerebral), mas também pode ocorrer por traumatismo craniano, tumor cerebral, aneurisma, infecções cerebrais e doenças que afetam o desempenho cognitivo, como alguns tipos de demência.

Quando a causa da afasia é uma doença progressiva, como um tumor cerebral em expansão, as dificuldades de linguagem podem piorar progressivamente, conforme o tumor cresce e faz mais pressão nas áreas com afasia.

Tipos de afasia

Existem dois tipos desse distúrbio, o receptivo e o expressivo:

Afasia de Wernicke (receptiva)

Se a área de Wernicke estiver lesionada, as pessoas têm dificuldade em compreender a linguagem e a escrita.

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Costumam falar fluentemente e com um ritmo natural, mas as frases saem formuladas com palavras confusas (por vezes referida como salada de palavras).

Podem não saber que estão falando coisas sem sentido. A maioria das pessoas afetadas também é incapaz de ler palavras. Elas escrevem como falam — de forma fluente, mas incompreensível.

Afasia de Broca (expressiva)

Se a área de Broca estiver lesionada, as pessoas conseguem em geral entender o significado das palavras e saber como elas desejam responder.

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No entanto, elas têm dificuldade em encontrar as palavras ao falar. Articulam as palavras lentamente e com grande esforço, às vezes interrompidas por imprecações, mas o que dizem faz sentido a elas.

Também não há ritmo e ênfase normais da fala. Elas têm dificuldade em repetir frases. A maioria das pessoas afetadas também são incapazes de escrever palavras.

Diagnóstico e tratamentos

O diagnóstico de afasia é feito pelo médico neurologista, usando testes padronizados de função cerebral.

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Normalmente, o médico pode identificar o distúrbio ao conversar com a pessoa e ao fazer algumas perguntas.

Mas, é preciso ter certeza de que os problemas aparentes com a linguagem não são causados ​​por problemas com a audição, com a visão ou por problemas musculares ou nervosos, que afetam a fala ou a escrita.

Então, são feitos exames por imagem, como a tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

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Depois de chegar ao diagnóstico, o médico irá recomendar o tratamento mais adequado, conforme o caso de cada paciente em específico.

De modo geral, a primeira coisa a fazer é tratar a causa, ou seja, a lesão que provocou a afasia. Por exemplo, se um tumor provoca inchaço no cérebro, os corticosteroides podem reduzir o inchaço e melhorar a função da linguagem.

Também é importante fazer tratamento com um fonoaudiólogo. Quanto mais cedo a terapia é iniciada, mais eficaz ela é, mas também é útil mesmo quando iniciada tardiamente.

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Veja também: O cérebro humano continua ágil até os 60 anos, aponta estudo

Fonte: Manual MSD

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