A vitamina C, ou ácido ascórbico, é aquela popularmente conhecida por ajudar a tratar gripe e resfriado, mas existe uma razão para que ela contribua com a cura dessas doenças e também de muitas outras. Veja quais são seus benefícios para a saúde, quais são os alimentos com alta quantidade dessa vitamina e mais informações importantes sobre o uso.
Benefícios para a saúde
A vitamina C atua de forma geral sobre a saúde. Ela é uma molécula que participa de diversas reações bioquímicas nas células do corpo todo. A principal de suas funções está relacionada à formação do colágeno, a proteína que mantém a firmeza da pele e dos tecidos, fazendo com que tudo fique no seu lugar. Porém não é só isso. Confira:
1. Protege contra doenças cardiovasculares
Devido às propriedades antioxidantes dessa vitamina no organismo, ela atua contra o acúmulo do colesterol ruim nas paredes das artérias. Quando não está com o colesterol alto, reduz-se consideravelmente os riscos de desenvolver pressão alta, aterosclerose, que é o endurecimento da artérias, além de infarto e derrame.
2. Melhora a saúde dos olhos
Outra ação que ocorre devido ao seu efeito antioxidante é em favor da saúde dos olhos, que possui estruturas muito sensíveis ao ataque dos radicais livres. Quando o corpo tem radicais livres em excesso, eles oxidam as células, fazendo-as adoecer. A função da vitamina é livrar as células dessa oxidação, prevenindo doenças como por exemplo a catarata.
3. Fortalece o sistema imunológico
Ao fazer uma dieta com a quantidade ideal dessa vitamina e também de outros nutrientes, obtém-se o fortalecimento do sistema imunológico a longo prazo. Então, não é uma vitamina que vai tratar uma doença, e sim, que vai manter o organismo pronto para prevenir doenças.
4. Regula o metabolismo
Atua no processo de absorção do ferro, que participa da formação do sangue, e também no controle do açúcar no sangue. Logo, ajuda a prevenir doenças como a anemia causada por falta de ferro e o diabetes.
5. Alivia o estresse
Por ser capaz de reduzir os níveis de cortisol no organismo, que é o chamado hormônio do estresse, essa vitamina pode ajudar a aliviar os sintomas quando estão acontecendo.
Benefícios para a pele
Por participar da produção e manutenção do colágeno, também faz bem para a pele, os cabelos e as unhas. O colágeno é o tipo de proteína que reforça tendões, ligamentos, aumenta a resistência, mantém os órgãos internos no lugar.
Assim, especificamente no caso da pele, ela ajuda a eliminar os radicais livres das células, melhorando a oxidação e a produção de colágeno. Com isso, a pele se mantém mais firme, bonita e demora mais para mostrar sinais de envelhecimento.
Alimentos ricos em vitamina C
Muitos vegetais são rica fonte dessa vitamina. Então, deve-se ir ao nutricionista para receber um cardápio com a quantidade equilibrada dessa e de outras vitaminas, evitando consumir de menos ou demais. Os mais conhecidos são as frutas cítricas, mas vai além, como por exemplo:
- Limão;
- Laranja;
- Kiwi;
- Mamão;
- Manga;
- Abacaxi;
- Morango;
- Acerola;
- Amora;
- Melancia;
- Brócolis;
- Couves de todos os tipos;
- Pimentão verde e vermelho;
- Batata;
- Repolho;
- Espinafre;
- Tomate;
- Abóbora moranga.
Como tomar e quantidade recomendada
Além de consumi-la através dos alimentos, também existe a alternativa de tomar suplementação. Trata-se de comprimidos ou pastilhas facilmente encontradas na farmácia, mas que se deve tomar com cuidado, pois o excesso também faz mal.
O ideal é que prefira sempre obter a dose diária recomendada através dos alimentos, que são fontes naturais. Só se deve recorrer ao suplemento com orientação do médico, no caso de haver uma necessidade especial.
A quantidade recomendada por dia varia de acordo com cada organismo. Então não existe um número exato, embora exista um padrão a seguir. Por exemplo, para crianças com até 8 anos de idade, a dose é de 20 microgramas ao dia. Dos 9 aos 13 anos, são 30 microgramas ao dia. Até os 18 anos, são entre 65 e 75 microgramas. E a partir dos 19 anos recomenda-se entre 75 e 90 microgramas ao dia.
Sintomas de excesso de vitamina C
O excesso, assim como qualquer substância, faz o corpo ter reações adversas. No caso dessa vitamina não costumam ser graves, pois o corpo tem certa facilidade em eliminar o que sobra. Mesmo assim pode ocorrer indigestão, diarreia, náuseas, fadiga e insônia.
Sintomas de falta de vitamina C
Como existem muitos alimentos ricos nessa vitamina, é difícil ver alguém com deficiência. Quando ocorre, alguns dos principais sintomas são o início de anemia, fraqueza nos músculos, enfraquecimento do sistema imunológico, dos cabelos, das unhas, dentes e da pele. Também nota-se dores nas articulações, fraqueza, mau humor e aumento do estresse.
